Phytophthora en árboles

La Phytophthora es una enfermedad que se encuentra principalmente en el sustrato y es muy agresiva, ya que, es capaz de matar a un árbol de gran longevidad. 

La Phytophthora a pesar de ser más conocido como un hongo, en realidad está clasificado entre los protistas dentro de un grupo denominado como Oomicetes, estos organismos tienen propiedades muy similares a los hongos, por lo que comúnmente son confundidos con estos.

Es un organismo de suelo que se desarrolla en los tejidos, es muy resistente y se comporta de diferente forma según el suelo, la temperatura y condiciones de oxígeno.  

La infección de la planta comienza en las raíces, una vez que la planta es afectada desarrolla una pudrición o necrosis foliar en su sistema radicular que se expande hasta el tallo y el cuello de la planta. El ataque es más frecuente después de la germinación. En plantas adultas se observan raíces ennegrecidas y tanto el tallo como las hojas se tornen amarillas y se marchiten. Esta enfermedad impide la libre circulación de savia, además con las raíces necrosadas la planta no asimila el agua libre del suelo, generando un marchitamiento rápido en la planta.

Identificar los síntomas no es nada fácil, ya que, al inicio puede parecer que solamente la planta requiere agua y al intentar mejorar la situación únicamente mejora las condiciones de vida de este organismo generando la muerte de la planta. 

Los primeros síntomas se observan en las hojas, después de eso se presentan en los tallos o en las ramas enteras.

Existen diferentes especies de esta enfermedad, por lo que a cada planta le afecta de diferente manera, a pesar de eso algunos síntomas característicos que la mayoría de los cultivos tienen son:

- Secado progresivo de las ramas.

- Debilitamiento de la planta.

- Síntoma de hojas secas, sin importar la humedad en el sustrato o el suelo.

- Manchas oscuras, denominados chancros, sobre el tallo y en el cuello de la planta.

- Secreción gomosa de color ámbar, mejor conocida como gomosis.